几千年来，植物的芳香精质都被人类用来进行治疗，这种做法可以追溯到所有主要的人类古文明当中。在西方文化中，历史文献曾记载古埃及时代的人们会从植物中萃取精油，而希腊与罗马时期则用它们来维持个人卫生或进行治疗。在东方世界，植物精油则被添加在寺庙的燃香中，数百年来都是如此。

      来自全球各地实验室的理论或临床研究都已证实，芳香疗法确实具有实际的效果。

      上个世纪80年代初期，英国华威大学（Warwick University）的一群学者就一直致力于研究人类的嗅觉，以及吸闻精油对人体的影响。精油对于改善身体症状有极佳的效果，因为他们能处理实际的身体问题。然而精油对心理问题也具有重要的影响力，因为他们能透过香气以及嗅觉作用来影响心理层面。

      例如，当你走进很多ShoppingMall的时候，你远远闻到了烤面包的香味，你会不由自主的饿了起来，而靠近星巴克的时候，你又会被浓郁的咖啡香气所吸引，心情变得愉悦起来！

      许多研究都已证实精油能对情绪产生正面的影响，使人感到幸福愉悦，并且起到刺激或放松的作用。现在，精油的应用已经非常宽广了，并且出现在更多的领域。

      除了居家使用以外，在心血管健康、老人照顾、与睡眠失调等领域的研究中，精油通过涂抹和吸闻进入人体之后会进入血液，并被身体新陈代谢。《英国医学期刊》（British Medical Journal）曾刊登一篇研究，说明芳香疗法有助于安抚阿兹海默症或其它失智患者的不安情绪，进而改善患者的生活品质。

      有些精油在外用时能产生抗菌的作用，例如茶树，科学家曾经做实验测试茶树精油预防不同病菌感染的效果，并证实，当遇上像抗药性金黄色葡萄球菌（MESA）这种顽强的病菌时，茶树精油的灭菌效果和抗生素同样有效。

      而真正薰衣草是最多才艺的精油之一，据说可以处理超过70种不同症状。早在罗马时代，它就是非常热门的沐浴用油。对神经系统具有舒缓、平衡、安抚的功效，能帮助缓解强烈或深刻的情绪，常用来处理失眠问题。不过，需要注意的是如果高剂量的使用会适得其反，让人振奋，反而不易入眠。

      大多数精油都是装在能一滴一滴倒出来的专门精油瓶里进行销售。未经稀释的精油不应该直接使用在皮肤上，不过也有例外，如果轻微烫伤或被蚊虫叮咬时，可以直接使用少量的真正薰衣草或茶树精油涂抹。

      在卧室里扩香，有助于改善许多身体与情绪的不适，还可以缓解头痛、增进注意力与记忆力，或者让我们在忙了一天之后好好的放松一下。因为芳香分子一旦通过吸闻进入体内，就能产生激励或放松的效果，从而改善情绪，增进心理健康。所以，睡前使用香氛，不只是仪式感，更是让我们通过感官回归自然一个重要途径。让我们用自己小小的改变看看神奇的变化吧！

 转自微信公众号“十点十点 睡个好觉”（标题自拟）.